Né en 1925, MalcolmX, porte-parole de l'organisation Nation of Islam, qui revendique un nationalisme afro-américain, puis fondateur de l'Organisation pour l'unité afro-américaine et inspirateur du Black Panther Party, est mort assassiné en 1965. Orateur de grand talent, fils d'un pasteur engagé dans le mouvement de libération des Noirs lui-même assassiné, il a fait très tôt l'expérience de la haine et de l'arbitraire des Blancs, puis s'est formé tout au long de sa vie à travers diverses lectures, rencontres et mobilisations. Conscient que les identités raciales diffèrent selon les lieux et les régimes politiques, il intègre peu à peu le combat des Noirs aux États-Unis aux luttes de libération des peuples de pays colonisés, et déploie une vision internationaliste qui l'intéresse à la révolution cubaine ou à la politique qu'Israël mène en Palestine. Prônant la fierté noire dans une perspective toujours plus universelle, il reste, avec Martin Luther King, une icône de la lutte pour les droits afro-américains et l'un des leaders noirs les plus importants de l'histoire contemporaine.