La période allant de 1914 à 1945 est marquée par une révolution maritime néanmoins modérée par les traités internationaux de l'entre-deux-guerres qui limitaient l'armement et par la dépression à l'origine d'une réduction des budgets des défenses nationales. L'auteur explique les avancées technologiques qui permirent cette évolution et décrit les campagnes périphériques et la guerre commerciale.