Fermée sur le monde extérieur, la maison close de l'entre-deux-guerres soigne sa distribution et ses décors. L'auteur étudie les plans conservés aux archives de la Police et en décrit le cheminement labyrinthique. Empruntant aux structures conventionnelles comme le couvent ou la prison, la maison close obéit à des prescriptions administratives et hygiénistes et intègre le confort moderne.