prolétariat

Le terme « prolétariat » désigne une catégorie sociale : l’ensemble des prolétaires. Le mot dont il dérive, proletarius en latin (de proles , « la race », « les rejetons »), servait à caractériser une classe sociale qui, dans la Rome antique, était exemptée d’impôts, les prolétaires : littéralement « ceux qui ne sont utiles que par les enfants qu’ils mettent au monde ». Au 17 e siècle, le mot prend le sens d’indigent (pauvre, sans ressources). Au 19 e  siècle, le mot prolétariat apparaît sous la plume de l’économiste David Ricardo et du philosophe Karl Marx. Il désigne la...